在2026年世界杯K组最后一轮的生死战中，刚果民主共和国队以3比2逆转战胜突尼斯队，凭借胜负关系力压对手，以小组第二身份惊险晋级淘汰赛。这是该国自独立以来首次闯入世界杯16强，创造了国家队历史最佳战绩。
此役之前，K组形势错综复杂：葡萄牙队已提前锁定头名出线，而刚果民主共和国、突尼斯和韩国同积3分，三队将争夺另一个出线名额。根据规则，若三队积分相同，则先比较相互间净胜球。因此，刚果民主共和国必须取胜才有机会晋级，且需关注另一场韩国对阵葡萄牙的比赛结果。
比赛开场仅8分钟，突尼斯便由前锋哈兹里率先破门，取得领先。第27分钟，突尼斯再下一城，中场核心本·罗马角球直接破门，将比分扩大为2比0。眼看晋级希望渺茫，刚果民主共和国在下半场展开绝地反击。第54分钟，效力于法甲朗斯的前锋姆博科接队友传中头球破门，吹响反攻号角。第68分钟，替补登场的小将卡卢拉在禁区前沿一脚世界波直挂死角，将比分扳平。全场高潮出现在第83分钟——队长姆普图在禁区内被放倒，裁判OD体育果断判罚点球。姆普图亲自主罚命中，完成逆转！
与此同时进行的另一场比赛中，已提前出线的葡萄牙队并未大幅轮换，反而凭借莱奥的梅开二度和B费的远射破门，以3比1击败韩国队。韩国虽由孙兴慜打入一球，但未能改变落败命运。最终，K组积分榜定格为：葡萄牙9分第一，刚果民主共和国6分第二，突尼斯与韩国同积3分，因相互战绩劣势双双出局。
刚果民主共和国的晋级不仅依赖自身顽强逆转，也得益于韩国未能取胜。若韩国战平葡萄牙，即便刚果赢球也将因净胜球劣势被淘汰。这一戏剧性结局让非洲足球再次成为本届世界杯焦点。
赛后，刚果民主共和国主帅塞巴斯蒂安·德萨尔沃表示：“我们在中场休息时彻底改变了阵型，从4-3-3转为3-4-3，加强边路冲击。球员们展现了不可思议的意志力。”值得一提的是，本场比赛首发11人中有7人来自欧洲联赛，包括法甲、比甲和土超球员，整体实力较往届显著提升。
随着晋级16强，刚果民主共和国将在淘汰赛首轮对阵G组头名阿根廷队。尽管面对卫冕冠军，但全队士气高涨，队长姆普图直言：“我们无所畏惧，已经创造了历史，现在要争取更多。”这场非洲雄狮与潘帕斯雄鹰的对决，无疑将成为本届世界杯最受瞩目的八分之一决赛之一。
